帰国時のお土産推薦
いざ帰国という時になって困るのが「お土産」。「アメリカにはお土産を持って帰る習慣がないから」と言って済ませられれば良いのですが，そうはいかないのが日本社会。どうせ買うのなら，本当にNCらしい物，手軽だけど相手に喜ばれる物。でも，あまり嵩張らず，高価でなく，しかしそれなりに満足してもらえる物という複数の矛盾をどう克服するか(^_^) 残念ながら， Raleighには「コレ!」といったお土産品はありません。実際は予算とか品質・品種を考えるとなかなか決められないものです。今までの帰国先輩達は何をお土産にしたのでしょうか？ ここでは，こんな物があるよというご紹介をしておきます。休日等にいろいろなお店で下見をしておき，帰国前に購入してください。特にバーゲンと重なるとかなり安く購入する事が出来ます。
| 地元のお土産 | Crabtree Mall二階のフードコートの入り口近くに，"North Carolina"の名前が入ったお土産物コーナーがあります。North Carolineの有名な場所(一番多いのは，ライト兄弟が初飛行したキティホークの砂浜です)を印刷したマグカップ，タオル，Tシャツ，ピン等，種類も豊富です。予算と相談して購入するといいかもしれませんが，一つ当たりの単価が結構高い(数ドル程度)ので，予算オーバーにはご注意ください(^^;; |
| チョコレート（ただし，最近は「チョコレートだけは要らない」と注文をつけられる場合もあるとか。一時は，マカデミアチョコレートが一世を風靡したものですが） |
Crabtree Mallの中にGODIVAがあります。簡単にとり合えず済ませるなら，これが一番無難でしょう。1$=100とすると，日本の半値位で購入出来ます。 チョコレートで個人的にお勧めするのは， 以前Townridge ShoppingCenterの手前のDuraleighの交差点を右折して，最初のショッピングセンターの中の一番左端にあり，1997年9月にI-40とベルトの交差する近くに移転したベルギーチョコのお店です。お店の中でチョコレートを作っているために，一歩店内に入るとチョコレートやミントの香りで一杯です。セットの箱もありますが，ガラスケースに並んだいろいろな種類のチョコを組み合わせて箱詰めする事も可能です。GODIVAよりもちょっと高めですが，社内の女性達にはGODIVAよりも美味しいと評判でした。新しいお店では，喫茶コーナーもあり，店内のチョコレートと美味しいコヒーをゆっくり楽しむ事も出来ます。雰囲気は，なかなかのものです。 |
| 子供への土産 | 一番手堅いのは， Crabtree Mallの中にあるディズニーとワーナーブラザースのオフィシャルショップでしょう。生まれたばかりの赤ちゃんから，大人まで何でも揃います。何よりも，お店の店員さんの雰囲気が最高で，たとえ冷やかしで入って来たお客でも楽しませようという態度に，つい財布の口も開いてしまいます(^^)。お勧めはTシャツやトレーナーですが，ちょっと変わったプルオーバーやパジャマなんていうのもいいでしょう。日本には無いデザインや，日本未公開の映画のデザインなどは特に喜ばれると思います。ワーナーブラザースのお店は Cary Town Centerにもあり，こちらの方が広いです。 |
| カレンダー | 比較的無難なのがカレンダーでしょう。大体8月から9月頃には次の年のカレンダーが店頭に出回ります。日本と違って，この頃から10月一杯位がピークで，12月に入ると奇麗な物は売れてしまって困ってしまいます。図柄にこだわらなければ，1月後半になると価格が70%Offになります。運が良ければ良いものがありますよ。物によっては，日本に持ち込めない種類もありますから(^_^)注意しましょう。 |
| 写真集 | ちょっと嵩張るのですが，写真集もお勧めです。特に，米国の大自然を撮った物や， NASA等の宇宙関係の物はお勧めです。ｱﾒﾘｶ風の家具や内装等を扱った写真集もいいでしょう。好きな人には喜ばれると思います。 |
| 数をこなす(形式土産，または義理土産) | 近所の単なるお友達，餞別もなかったけど・・，そんな相手への土産としてはたいていのMallにある「＄１ショップ」(日本で言う「100円均一のお店」)が狙い目です。以前，ここで某氏が購入していったのが，トーストにミッキーとミニーの顔形を付ける物で，一組で$2の物を10組位購入していきました。プラスチックの顔型を焼く前にトーストに付けて型押しし，それをトースターで焼くと顔の所が浮き上がって焼けるという品物です。もう一つはやはり トイラザらスでしょう。日本で買ったおもちゃのオプション等を安く買っていく人や，まとめ買いしていく人も少なくありません。 |
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